Tatiana de Oliveira Rassi

    O termo "baixa estatura" pode ser atribuído a crianças que possuem uma altura abaixo do valor esperado para aquela idade e sexo. Na prática ocorre quando o marco na curva de crescimento encontra-se abaixo do percentil 3 ou do -2,0 desvio padrão. Entretanto outras situações também podem ser consideradas baixa estatura como nos casos em que a criança apresenta queda da velocidade de crescimento ou quando o crescimento encontra-se abaixo do potencial genético.

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    As curvas de crescimento são o principal instrumento para a avaliação inicial da baixa estatura. Consistem em gráficos que ilustram o padrão de crescimento esperado de acordo com a idade e o sexo. Podem ser apresentadas em percentis que vão do p3 ao p97 ou em desvio-padrão (DP) com a normalidade variando entre o -2,0DP ao +2,0DP, passando pelo 0 que é a média. Quando a criança cresce abaixo do p3 ou do -2DP, o crescimento é considerado anormal, levantando-se a hipótese de que ela tenha uma baixa estatura.

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    Outra forma de avaliar se a estatura de uma criança está normal é comparando o seu padrão de crescimento com a sua estatura alvo que é a estivativa de altura final de acordo com a altura dos pais. Esse cálculo é feito por meio da média da altura do pai e da mãe, sempre adaptando a altura do genitor do sexo oposto ao sexo da criança. Por exemplo, para se calcular a estatura alvo de um menino é necessário acrescentar 13 centímetros à altura de sua mãe e em seguida calcular a média com a altura do pai. No caso das meninas, subtrai-se 13 centímetros da altura paterna. Obtido esse valor temos que observar se o crescimento da criança encontra-se próximo a esse "canal ideal". Caso esteja crescendo consideravelmente abaixo do canal familiar, um diagnóstico de baixa estatura deve ser considerado.

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    A velocidade de crescimento é o cálculo de quantos centímetros a criança cresce no período de 12 meses, obtido por meio de medidas seriadas da altura. Tal velocidade varia de acordo com a idade da criança, seu sexo e também o seu estágio de puberdade (veja mais aqui). O crescimento da criança normal possui um padrão sazonal, em que a velocidade de crescimento varia ao longo das estações do ano (já foi observado que crianças crescem mais no verão do que no inverno) ou de acordo com o estado de saúde (durante períodos de doenças a criança pode não crescer tão bem). Outra situação em que a velocidade de crescimento pode encontrar-se baixa é no período que precede o estirão puberal, a chamada fase de repleção. Excetuando-se essas situações, caso a velocidade de crescimento esteja baixa e durante um período maior do que 6 meses a criança comece a cair na sua curva normal de crescimento, mesmo estando acima do p3 ou do -2dp, essa criança apresenta uma condição de baixa estatura.

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    Os pais devem estar atentos ao crescimento de seus filhos e a melhor maneira de monitorar é levando o Cartão da Criança em toda consulta com o pediatra e solicitando que o mesmo registre o peso e a estatura do dia daquela consulta. Dessa maneira os pais podem observar a evolução de seus filhos e também identificar sinais de alerta como os explicitados anteriormente. Na consulta com o Endocrinologista Pediátrico essas medidas antigas também são essenciais para uma avaliação mais completa do crescimento infantil.

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